Ondrej Malachovský pochádzal z Badína neďaleko Banskej Bystrice, kde sa narodil 5. apríla 1929. V mladosti hrával ochotnícke divadlo. Po návrate z vojenčiny začal študovať na bratislavskom Štátnom konzervatóriu (pedagóg Teo Tessler) a v roku 1959 sa stal sólistom Opery Slovenského národného divadla, kde pôsobil až do roku 1999. V rokoch 1962 − 1965 bol tiež stálym hosťom Janáčkovej opery Národného divadla v Brne, v rokoch 1966 − 1969 bol angažovaný v Opere v Kolíne nad Rýnom a v sezóne 1979/1980 v Opere v Ľubľane. Výnimočný hlasový potenciál, výrazné herecké schopnosti a charizmatický zjav predurčili Ondreja Malachovského stať sa jednou z najvýraznejších postáv slovenskej opernej interpretácie. K jeho profilovým úlohám patrili Svätopluk (Suchoň − Svätopluk), Štelina (Suchoň − Krútňava), Don Basilio (Rossini − Barbier zo Sevilly), Sarastro (Mozart − Čarovná flauta), Komtúr (Mozart − Don Giovanni), Kecal (Smetana − Predaná nevesta), Končak (Borodin − Knieža Igor), Gremin (Čajkovskij − Eugen Onegin), Rocco (Beethoven − Fidelio), Mefisto (Gounod − Faust a Margaréta), Boris Godunov (Mussorgskij − Boris Godunov), verdiovské roly Ferrando z Trubadúra, Tom z Maškarného bálu, Guardiano zo Sily osudu, Sparafucile z Rigoletta, Filip II. z Dona Carlosa, Jacopo Fiesco z opery Simon Boccanegra, Zachariáš z Nabucca, premiérové úlohy v Cikkerových operách (Obliehanie Bystrice, Mister Scrooge) a mnohé ďalšie (vyše 80 postáv). Ako koncertný umelec sa predstavil najmä v spolupráci so Slovenskou filharmóniou (Haydn, Beethoven, Verdi, Dvořák, Janáček). Spolupracoval s rozhlasom i televíziou v Bratislave (prierezy opier, filmové, resp. televízne spracovania opier), realizoval množstvo nahrávok recitálov i operných kompletov zo svojho repertoáru. Hosťoval v USA, Maďarsku, Poľsku, Rakúsku, Rusku, Taliansku, Nemecku a Grécku. Bol známy tým, že rád premiéroval a stvárňoval postavy pôvodnej slovenskej tvorby: „Niet vzoru, tak sa snažím dať latku čo najvyššie a vyprovokovať tých, čo prídu po mne.“ Preferoval vrstevnato koncipované historické postavy, no s radosťou interpretoval aj také, ktoré ponúkli šarm a vtip − Rossiniho Don Basilio, Čert Marbuel v Dvořákovej opere Čert a Káča alebo Falstaff v opere Otta Nicolaia Veselé paničky z Windsoru. Ondrej Malachovský zomrel 3. apríla 2011 v Bratislave.