Spojenie viacerých dramatizácií poviedok slávneho francúzskeho spisovateľa.

 

Francúzsko-pruská vojna sa chýli ku koncu. Francúzi sú na lopatkách a ľudia si v každodennom živote musia zvykať na kontroly a ustavičnú prítomnosť cudzích vojakov.

 

Jedného dňa nastúpi do vlaku smerujúceho do Calais pestrá zmes ľudí – aristokrati, mešťania... a jedna prostitútka.

 

Niekto chce z prístavného mesta emigrovať, niekto doň ide za blízkymi, iných tam čakajú príjemné dedičské povinnosti. Pred našimi očami sa odkrývajú ich osudy, bolesti, nádeje, ale aj skrytí démoni a kostlivci, ktorí sa nájdu v skriniach aj tých najslušnejších rodín. Do týchto osudov zrazu zasiahne cudzia moc, ktorá doteraz striehla v pozadí len ako nejasná hrozba. Vlak sa zastaví. V hraničnej situácii vyjdú najavo skutočné charaktery ľudí.

 

Maupassant bol nemilosrdným pozorovateľom svojich súčasníkov. Jeho texty prekypujú iróniou, prekvapivými pointami a grotesknosťou, no zároveň veľmi hlbokým poznaním ľudskej povahy a života.